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기사입력 : 2026.03.11 14:16
바울에게서 배울 것이 참으로 많다. 그 중에서도 바울은 자비량 선교를 하는 중 그의 목회에서 더러운 이익을 탐하지 않았던 것으로 유명하다. 목회서신에서 바울은 감독과 집사의 자격에서 빼놓지 않고 말하였던 자격이 바로 더러운 이익을 탐하지 않는 것이라고 힘주어 말한다. (딤전3:8)에서 “이와 같이 집사들도 정중하며 일구이언을 하지 아니하고 술에 인박히지 아니하고 더러운 이를 탐하지 아니하고” 라고 말씀한다. 그리고 (디도서1:7)에서도 “감독은 하나님의 청지기로서 책망할 것이 없고 제 고집대로 하지 아니하며 급히 분내지 아니하며 술을 즐기지 아니하며 구타하지 아니하며 더러운 이득을 탐하지 아니하며” 라고 말씀한다. 바울이 집사와 감독의 자격을 말하면서 더러운 이익을 탐하지 말라고 말할 수 있었던 것은 자신이 그런 삶을 충실히 살았기 때문이다. 바울이 에베소 교회를 눈물로 섬긴 이후에 때가 차매 에베소 교인들과 작별을 하게 된다. 여러 작별의 말 중에서 눈에 띄는 대목이 있는데 (사도행전20:33)에 “내가 아무의 은이나 금이나 의복을 탐하지 아니하였고” 라는 구절이다. 오늘날 일부 목회자는 주의 종이라는 그럴 듯한 타이틀을 가지고 은이나 금이나 의복을 욕심내는 경우가 더러 있다. 하나님과 바울이 보기에 어떤 평가를 할까 심히 두렵다.
조선시대 서울 남산에 사는 선비들을 ‘헛가리 선비’라고 속칭하였다. 헛가리란 곧 가벽을 뜻하며, 요즈음 말로 바꿔 말하면 판자집을 뜻한다. 곧 청빈을 전통으로 하는 지역적인 풍토가 남산에 형성되어 왔던 것이다. 수백 년 동안 수만 명의 헛가리 선비가 남산에 살았으며, 이들의 청빈정신은 대단하여 ‘남산골 샌님 원 하나 못내도 떼기는 잘한다’는 속담을 남기기까지 했다. 곧 남산골의 헛가리 선비는 벼슬아치 하나 못 내지만 벼슬아치의 목을 잘 뗀다는 말이다.
남산의 헛가리 선비 중에 손순효(孫舜孝, 1427-1497)가 있다. 그는 조선전기 문신으로 1480년에 명나라 사신으로 다녀왔으며, 공조판서와 병조판서를 지냈다. 어느 날 저녁 성종 임금은 시종을 데리고 경회루를 거닐고 있었다. 지금은 고층 건물과 공해 때문에 경회루에서 남산을 제대로 볼 수 없지만 그 무렵에는 남산 숲속을 거니는 동태를 볼 수 있었다. 성종은 남산둔덕에 자리를 펴고 술잔을 주고 받는 두 사람의 모습을 보고는 ‘저건 분명히 손순효일 것이다. 내 말이 틀린지 가서 알아 보고 오너라’ 고 시종을 시켰다. 성종은 손순효가 무척 술을 좋아한다는 사실을 알고 건너짚은 것인데 성종의 예측이 들어맞은 것이다. ‘손순효가 분명합니다’, ‘술 안주는 뭐든가?’ ‘참외 한 개 썰어놓고 탁주를 마십니다’ 그러려니 하면서 성종은 미주와 교자상으로 술상을 하사하라고 분부하고 그 때문에 내일 사은하러 입궐하지 말라고 특별히 분부하라고 말했다. 일국의 재상이 초라한 집에서 살고 있다는 점을 알고 있는 성종의 배려가 한 폭의 수채화처럼 담담하게 여운을 남긴다.
고려시대에도 이런 비슷한 일화가 있다. <고려사절요>에 나오는 사건이다. 직장동정의 벼슬까지 오른 노극청(盧克淸)은 1181년(명종11) 가세 빈한하여 자신의 집을 팔려다 마침 일이 생겨서 다른 군으로 갔는데, 아내가 현덕수(玄德秀)에게 은 12근을 받고 팔았다. 노극청이 돌아와서 그것을 알고 ‘9근에 집을 사서 수년간 살면서 서까래 하나 보탠 것이 없는데 3근을 더 받는 것은 경우가 아니다’ 라고 하여 3근을 현덕수에게 돌려주려고 하였다. 현덕수 또한 받지 않으려 하자 ‘싸게 사서 비싸게 팔아 재물을 탐하는 것은 의가 아니니 3근을 받지 않으려거든 집을 반납하라’고 하므로 어쩔 수 없이 받았다. 그러나 현덕수 또한 ‘내가 어찌 노극청만 못한 사람이 되겠는가’ 라고 하면서 마침내 그 돈을 절에 바쳤다고 한다.
연암(燕岩) 박지원은 벼슬이 정승에 이르렀으나 받은 녹을 모두 가난한 친척에게 나누어 주어 집이 무척 가난하였다. 40년간 나라의 녹을 받으면서도 그가 작고할 때 관 값 한 푼도 마련해 놓지 않았으니 조정의 부조가 없었더라면 어떻게 하였을지 모를 일이다. 말년에 그는 책을 보다가도 잠이 오면 자는데 깨워줄 사람이 없어 어떤 때는 하루 종일 자는 수도 있었다. 그러다 보면 사흘을 굶기도 하였다. 그의 삶이 마치 제비(燕)가 바위(岩)에서 살아가는 삶이라고 해서 그의 호가 연암(燕岩)이 된 것이다. 모든 목사와 성도는 바울을 존경하고 그의 삶을 본 받으려고 한다. 바울이 남긴 족적 중에서 “더러운 이를 탐하지 아니하고” 이 말씀에 스스로 당당한 삶을 살면 좋겠다. 태어난 시대가 달라서 그렇지 바울과 손순효와 노극청과 박지원이 같은 시대, 같은 지역에서 살았으면 정말 좋은 붕우(朋友)가 되었음이 분명하다.
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