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기사입력 : 2023.09.21 14:03
우정과 은행가의 역설우정은 사랑과 다르다. 사랑은 종족 번식을 위한 필수적인 감정이다. 마음에 드는 여성을 만나면 마음이 설레고 얼굴이 붉어지며 심장이 뛴다. 친구를 만나면 이런 감정은 없다. 호르몬 분비가 다르기 때문이다.
우정은 첫눈에 반해서도 운명적 만남도 아니다. 한 동네 학교 직장에서 우연히 만나 오래 두고 정겹게 사귀어 온 벗이다. 그러나 우정에는 강력한 감정이 있어 목숨까지 바친다. 인류학자 J, Tooby와 진화심리학자 L. Cosmides 부부의 공동연구인 “우정과 은행가의 역설”(Friendship and the Banker`s Paradox)에서 우정과 은행이 닮은 점이 있다고 하였다. 은행이란 돈을 빌려주어야 이익을 남기는 곳이다. 은행은 모든 사람에게 빌려주는 것이 아니라, 심사를 통해 재산이 많고 신용이 좋은 부자들에게 저금리로 빌려준다. 부자들은 생계 목적이 아닌 투자목적으로 돈을 빌린다. 정작 돈이 필요한 사람들은 가난한 사람들이다. 이들은 먹고살기 위해 돈을 빌리려 한다. 그러나 은행은 돈을 떼일 우려 때문에 신용과 재산이 없다는 이유로 이들을 외면한다. 경제적으로 어려운 시기에는 대출금을 무자비하게 회수해 버리는 사람들이 은행가들이다. 돈이 필요 없을 때는 제발 돈 좀 빌려 쓰라 하던 그들은 막상 돈이 필요할 때는 입을 싹 닦고 매정하게 회수해 가버린다.
우정도 은행가들의 그것과 닮은 구석이 있다. 잘 나갈 때는 친구 사이에 우정도 호의도 넘쳐흐른다. 그런데 우정이 가장 절실하고 도움이 간절할 때 친구로부터 외면당한다. 진화심리학에서는 인류가 사회를 만드는 순간, 구성원들 사이에 우정의 네트워크가 생기는 것은 사냥과 우정과 은행가의 역설153부족 간의 전쟁 시 생존에 도움이 되기 때문이라 하였다.
인간은 “이익 가치 중심적 사고”를 가졌기에 더 나은 삶을 위해 자신을 도와줄 친구를 찾는다. 사회구성원들 가운데는 힘이 세고 사냥을 잘하는 강한 사람, 힘이 없고 사냥을 못 하는 약한 사람이 있다.
Net Work를 구성할 때 사람들은 누구와 친구를 하고 싶을까? Tooby는 사회적 강자 중심으로 우정이 형성된다고 하였다. 수렵을 잘못하는 사람일수록 누군가의 도움이 절실한데 오히려 친구가 되는 일에서 배제된다. 정작 생존을 위해 우정이 절실한 사람은 사회적 약자들인데 힘센 사람들에게 집중된다는 것이 우정의 역설이다. 우리 사회에 은행가의 역설을 잘 보여주는 것이 관피아, 특히 검찰 집단이다. 역사적으로 검사는 늘 재벌과 보수 세력들이 형성한 강자들의 우정 네트워크에 이름을 올렸다. 이들은 검찰 개혁에 목숨을 걸고 저항한다. 가진 힘을 지키기 위해서다. 검찰 개혁은 강자들의 네트워크를 와해하고 그들이 독점한 권력을 국민에게 돌려주는 것이다. 쉽지는 않을 것이다.
행복 경제학의 창시자 J. F. Walliel은 행복의 6가지 조건을 돈, 건강, 자주적 삶의 선택권, 공동체성, 우정, 사회의 투명성이라 하였다. 이 중 우정을 행복의 조건 중 제일로 들었다. 웰리엘이 말하는 우정은 잘 나갈 때의 친구를 말하는 것이 아니라 힘들고 어려울 때 의지할 수 있는 친구를 말한다. 이런 친구가 우리를 행복하게 만든다. 바닷물에 빠진 친구에게 밧줄이나 구명튜브는 얼마든지 던져줄 수 있지만 허우적대는 친구를 구하기 위해 생명의 위험을 감수하고 직접 물에 뛰어드는 친구, 일시적 어려움에 처한 친구는 얼마든지 구해줄 수 있지만, 친구를 구하기 위해 내 소중한 것을 포기해야 할 정도로 비용을 치러야 한다면 그때부터 계산은 달라진다. 어려울 때 친구가 진정한 친구라는 말처럼 위기의 순간이 닥쳐야 그때 비로소 우리는 안다.
옛이야기 한 토막이 생각난다. 아버지가 주색잡기를 일삼고 친구 많다고 자랑하는 아들을 일깨워 주기 위해 돼지 한 마리를 잡아 거적에 말고 아들과 함께 지게에 지고 아들 친구들 집마다 찾아가서 실수로 살인하여 시체를 암매장하려는데 도와 달라고 했더니 하나같이 핑계를 대며 외면하더라는 그 이야기 말이다. 우리는 먼 길을 가야 하는 인생이다. 혼자 가면 외롭고 힘이 든다. 함께 동행해줄 친구가 필요하다. 고난에 처할 때 함께 해주는 친구, 이런 친구가 없는 현대인들은 그래서 더욱 고독하다.
맹수사냥을 하러 함께 나갈 때 내 옆자리를 지켜주는, 다른 부족과 전쟁을 할 때 자신을 던져가며 내 생명을 지켜줄 수 있는 그런 우정이 없어 고독하다. 망년회, 신년회, 동창회라는 각종 모임을 빙자해서 친구들을 만나고 해외여행을 가도 본질적인 외로움은 떨쳐낼 수가 없는 것은 왜일까? 강도, 폭행, 살인, 약탈 등, 그 모든 위험으로부터 나를 지켜주던 든든한 친구의 역할을 이젠 경찰이 대신한다. 한해 농사를 망쳐 처자식을 굶기게 되면 곳간을 털어주던 우정 역시 복지제도가 대신하고 있다. 조상이 살던 환경보다 훨씬 더 안전하고 안정된 환경 속에서 살아가는 현대인들 하지만 역설적으로 우리는 그럴수록 더 불안에 떨고 고독해 한다.
진정한 우정이란 과연 어디에 존재하는 것일까? 잘 나가던 어제의 내가 아니라, 실패하여 다시는 일어설 수 없는 오늘의 나를 기꺼이 지켜줄 친구가 있을까? 가슴에 손을 얹고 물어보라. 나는 누구에게, 또 누가 나에게 그런 친구라고 자신할 수 있는가를.
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